Enquanto o mundo lamenta a morte de Nelson Mandela e relembra sua história, gostaria de compartilhar essa história pouco conhecida dele: Em 11 de fevereiro de 1990 o mundo celebrava a libertação de Nelson Mandela e os operários da planta de East London (África do Sul) queriam dar um presente para ele. Em acordo com a diretoria da fábrica, foi decidido que seria dado um Mercedes Classe S da época, modelo topo de linha da marca. A Mercedes doaria as peças e os operários, uma hora extra durante quatro dias para sua fabricação, que foi iniciada em 26 de Março de 1990. (clique aqui para ler mais) O carro foi apresentado em 22 de julho de 1990, durante uma reunião política com a presença de milhares de pessoas no estádio Sisa Dukasha em Mdantsane, perto de East London. A 500SE possuía praticamente todos os opcionais, os quais podemos destacar o teto solar, Airbag duplo, pré-tensores de cinto, ABS e controle de tração (ASR). O motor é um 5.0 V8 com 265cv e 41,3Kgfm de torque, capazes de levar o líder da imobilidade aos 100Km/h em apenas 7,6 segundos e chega a 235Km/h de velocidade máxima. Em 1998, o presidente da Mercedes-Benz, Jurgen Shrempp, anunciou o investimento de 1 bilhão de dólares na planta de East London. Ao final do pronunciamento, ele entregou uma S500 nova a Nelson Mandela, que estava junto a ele na ocasião. Durante alguns anos, a 500SE fez parte do museu da Mercedes na África do Sul. Hoje ela se encontra na exposição que celebra a vida de Nelson Mandela no Museu do Apartheid, em Joanesburgo. A placa 999 NRM GP remete às iniciais de seu célebre proprietário, Nelson Rolihlahla Mandela. Hoje ela está com cerca de 43 mil quilômetros rodados, apenas. Nelson Mandela nos deixou ontem, 5 de dezembro de 2013 aos 95 anos.

Fontes: Car Blog, Boeveryheid Forum, W116.org